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Seamos realistas, cada nueva etapa en la vida trae cambios dramáticos que son difíciles de anticipar. No importa cuán inteligente puedas ser en la universidad, aún te sorprenderá el mundo laboral.
Me enfrenté a estas sorpresas yo mismo. Pensé que el mundo laboral sería difícil ya que carecía de la libertad que tenía en Stanford. Me equivoqué. Durante mi primer trabajo, tenía mucho más tiempo libre que durante la universidad, en parte porque no tenía que estudiar los fines de semana.
Encontré muchas otras sorpresas en el camino. Con el espíritu de guiar a otros, estas son las 10 cosas principales que aprendí mientras trabajaba:
1. Tienes dinero ahora, la gente te escuchará
Aprendí esta lección temprano. Cuando todavía estaba en la universidad, mis amigos y yo habíamos viajado hasta San Francisco para buscar apartamentos. Programamos una reunión con un agente para que nos mostrara algunos listados atractivos. Pero cuando llegamos, no había ningún agente. Ella se enfadó con nosotros.
Buscamos el número de contacto y pronto el agente se disculpó casualmente, diciendo que se había visto envuelta en algo. Fue entonces cuando mi amigo sospechó que la excusa era sospechosa. Y luego se dio cuenta: habíamos enviado nuestra consulta desde una cuenta de correo electrónico «.edu» de la universidad. Esta agente probablemente pensó que éramos malos estudiantes de posgrado y que no valíamos la pena.
Mi amigo dijo que estábamos decepcionados porque éramos inquilinos serios. Y luego mencionó nuestros ingresos combinados (para tres consultores).
Rápidamente se liberó y nos dio un trato de primera.
2. El problema es que ahora que tienes dinero, se espera que lo gastes.
Los apartamentos pueden ser costosos por razones distintas al alquiler. Los muebles básicos pueden costarle miles de dólares, y luego está el tema de la decoración. La mayoría de nosotros nos las arreglamos en la universidad con algunos carteles simples y muebles de segunda mano. Pero ahora que está trabajando, se espera que viva un mejor estilo de vida.
Verás que la gente compra esta idea y gasta innecesariamente. Mi amigo admitió que tiró todos los carteles de la universidad. Cuando le pregunté por qué, dijo: «Tengo dinero ahora y se supone que debo usarlo». Ah, y usarlo lo hizo. Compró obras de arte enmarcadas que costaron $ 100 por pieza.
Ah, y hay otras formas sutiles en las que se espera que gastes más, en cosas como ropa, regalos o cualquier cosa donde la moda importa.
Esta es un área en la que vale la pena ser excéntrico, o eso sentí. Tenía muebles minimalistas, evitaba la moda y compraba tantos muebles de segunda mano como podía. Una de las mejores ofertas que tuve fue ir a una venta de bienes raíces donde mis compañeros de cuarto y yo conseguimos un tercio de nuestros utensilios de cocina por $20. Las ventas de garaje y las ventas por mudanza también fueron útiles.
Por supuesto, si elige un estilo de vida frugal, tenga en cuenta que muchas personas seguirán ejerciendo presión para gastar más. Eso es lo que más me sorprendió. ¿Por qué le importaría a alguien cómo decoro mi habitación? Pero la gente lo hace.
3. Estás en un equipo, no necesitas competir por calificaciones
En la universidad, el éxito del curso generalmente se medía superando la curva. Los profesores a menudo forzaban una distribución de calificaciones, lo que significa que incluso las calificaciones muy altas podrían ser una calificación B si a todos les iba mejor.
Por eso el mundo laboral puede ser liberador. Los proyectos de trabajo eran como estar en un gran equipo en un proyecto escolar, con incluso menos holgazanes. Las personas lo ayudaron en momentos de necesidad y, a menudo, los proyectos se dividieron en diferentes oficinas.
Me recordó a mi clase de ciencias de séptimo grado. Fue un maestro increíble y una vez nos preguntó qué es lo que más valoran las empresas. Esto no tenía nada que ver con la ciencia, pero estaba dispuesto a dedicar tiempo a decirnos esto. Pasamos toda una clase discutiendo ideas, proponiendo cosas como iniciativa e inteligencia. Justo antes de que sonara la campana, nos dijo que la respuesta era “trabajo en equipo”. Ninguno de nosotros le creímos entonces, pero mirando hacia atrás, diría que tiene 100 por ciento de razón.
4. Necesitas ganarte la confianza, quizás haciendo algunas tareas sin sentido
Durante mi primer proyecto, ingresaba datos manualmente en una hoja de cálculo. Una parte de mí tenía curiosidad por qué mi empresa quería un graduado universitario para hacer esto. La otra parte de mí estaba feliz de que me pagaran como a un consultor por hacer el trabajo de un temporal.
Eventualmente me frustré y le pregunté a mi mentor por qué estaba haciendo un trabajo tan insignificante. Le recordé que tenía un cerebro. Él se rió y dio una respuesta contundente. Estaba haciendo este trabajo fácil para ganar confianza.
“Verás, Presh, estamos tratando con algunos clientes importantes. La empresa sabe que eres inteligente, pero no saben lo bien que trabajas. No vamos a darle un trabajo importante desde el principio y arriesgar la reputación de la empresa. Tienes que demostrar que puedes hacer bien las cosas simples antes de tener la oportunidad de hacer las cosas complicadas”.
Esta es una idea obvia, pero nunca me llamó la atención viniendo de una formación universitaria. No necesitaba ganarme la confianza de los profesores para dar una clase o investigar. Solo les dije mi calificación de análisis real o teoría de juegos. Eso fue prueba suficiente.
Pero cuando el dinero está en juego, lo que importa es la experiencia laboral, no la inteligencia y el potencial. Trate de mantener las tareas introductorias en perspectiva.
5. Las horas en la oficina pueden ser peores que las horas en la biblioteca
Esta es una observación personal, pero me resultó más difícil trabajar 10 horas que pasar 10 horas en la biblioteca. Algunos de mis amigos también están de acuerdo en que trabajaron más tiempo en la escuela que en el trabajo. Nos preguntábamos si era porque nuestro requerimiento de sueño aumentaba a medida que envejecíamos.
No creo que ese sea el caso. Creo que hay una respuesta más simple: el trabajo de oficina puede ser más estresante. Los proyectos de trabajo tienen tantas partes móviles y plazos de los clientes. La gente literalmente puede estar esperando la pieza que está completando.
Esto es muy diferente a estudiar en una biblioteca donde todo lo que importaba era una elección individual. Siempre tuve la opción de dejar de estudiar e irme. Fue ese sentimiento de libertad lo que me relajó y me ayudó a estudiar más tiempo.
6. La gente realmente revisará tu trabajo
En la escuela secundaria, mi profesor de historia nos hizo escribir un ensayo de 15 páginas. Hizo hincapié en que tenía que ser de 15 páginas. Incluso si fuéramos tan concisos como Hemingway, teníamos que escribir 15 páginas. Si no lo hiciéramos, ella nos fallaría. Sin preguntas ni apelaciones.
Escuché acerca de alguien que tuvo problemas con este requisito. La noche anterior a la fecha de vencimiento del trabajo, solo tenía 14 páginas. No tenía tiempo para investigar más, y había usado todo el material de relleno que se le ocurrió.
Si bien entregó 14 páginas de papel, sorprendentemente no falló debido al engaño. Calculó que el maestro estaría demasiado ocupado leyendo los trabajos para hacer algo más que hojear y verificar el número de página final para un «15».
Así que se aseguró de que su última página fuera la 15 omitiendo un número de página durante la paginación (creo que no había página 8). El maestro nunca se dio cuenta y obtuvo una B.
Comparto esta historia de mala gana porque no animo este comportamiento. Los tramposos deberían fallar y tuvo suerte de evitar el castigo.
El punto es cómo el maestro hizo un gran alboroto sobre el conteo de páginas, pero en realidad no cumplió con la revisión.
En el mundo de los negocios, si las cosas realmente cuentan, la gente revisa tu trabajo y formato. Y no querrás engañarlos, ya que todos están en el mismo equipo.
Si algo no se ve bien, no fallará. Simplemente se le pedirá que lo arregle.
7. La ubicación de la oficina puede marcar una gran diferencia
Mirando hacia atrás, fui a la universidad con solo información superficial. Había recorrido el exterior del campus. Pero hay algunas cosas importantes que me salté. No revisé los dormitorios. Nunca entré a un salón de clases oa una biblioteca. Y ni siquiera conocí a ningún estudiante. Mirando hacia atrás, no puedo darme cuenta de que tomé una decisión que afectó años de mi vida sin ver realmente cómo podría ser esa vida.
Estuve a punto de cometer el mismo error al hacer una entrevista de trabajo. Para algunas empresas, indiqué varias preferencias de oficina para ampliar mi búsqueda. Para una empresa en particular, terminé entrevistandome en dos de sus ubicaciones.
Me preguntaba por qué tenía que ir a dos oficinas de la misma empresa. ¿El trabajo no era más o menos el mismo?
Mirando hacia atrás, no puedo creer que eso sea lo que pensé. Por supuesto que las oficinas importan. Los proyectos pueden ser diferentes. La gente es diferente. Los restaurantes cercanos son diferentes.
Antes de comprometerse con un trabajo, averigüe algunos conceptos básicos. Vea dónde podría estar su escritorio y obtenga una muestra de la vida que vivirá.
8. Las cafeterías y los happy hours pueden ser tan importantes como las salas de reuniones
La universidad es casi siempre sociales, incluso en una biblioteca. No es tanto en una oficina.
Las personas actúan de manera diferente dentro de su oficina que fuera del edificio. Tal vez sea porque les preocupa la corrección política.
No tomo café o té como un hábito, pero me propuse unirme a mis compañeros cuando hacía viajes a las cafeterías. No compré nada; Solo les di compañía. Aprendí muchas cosas personales durante ese tiempo, y también fue un buen descanso para hacer ejercicio.
La hora feliz también contiene un elemento social diferente. Es un buen momento para hablar con las personas que están demasiado ocupadas cuando están en su oficina. ¿En qué otro momento puedes hablar con un compañero sobre su primer trabajo de taxista hace 30 años?
Recuerde que el trabajo no se trata solo del producto. También se trata de estar rodeado de gente que te gusta y construir una red de personas que conoces personalmente.
9. Un buen proyecto puede ser tan útil como una clase universitaria
Pensé que el aprendizaje se detendría después de dejar la universidad, y me alegró ver que este no tiene por qué ser el caso.
Ahora bien, el aprendizaje empresarial no es lo mismo que el aprendizaje académico. No puedo decir que sería capaz de responder preguntas sobre todas las complejidades de lo que aprendí.
La ventaja es que el aprendizaje empresarial está diseñado por naturaleza para ser directamente aplicable. Si un proyecto requiere proyecciones del tipo de cambio, no necesariamente aprenderá todas las complejidades de la paridad del tipo de cambio. Pero aprenderá cómo los comerciantes cotizan los tipos de cambio, lo cual es más práctico.
Un ejemplo: después de mi primer proyecto visité a mis amigos de la escuela y me preguntaron qué aprendí. Les conté cómo se entrega la energía a su casa y cómo el gobierno analiza las preocupaciones competitivas con las fusiones y adquisiciones de energía.
Ahora, mi amigo ingeniero eléctrico me hizo un montón de preguntas que no pude responder, pero de todos modos quedó impresionado con lo que aprendí mientras estaba «en el trabajo».
10. Siguen siendo las pequeñas cosas las que cuentan
Sabías esto durante la universidad y probablemente incluso antes en tu vida. No son las calificaciones que obtienes o las actividades que realizas, sino las pequeñas cosas que cuentan.
Aunque ganes un salario decente, vivas en un apartamento bien amueblado, trabajes en equipo y aprendas mucho, disfrutar de tu trabajo no se trata necesariamente de estas grandes cosas.
Se trata de las pequeñas alegrías. Para mí, eso significaba jugar baloncesto Nerf durante un descanso de la tarde, preparar una buena comida en la sala de descanso o relajarme con amigos y familiares después de una larga noche.
El hecho es que las verdaderas alegrías de la vida serán más o menos las mismas en el mundo laboral. Eso es algo para lo que puedes estar preparado.
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